Uma história dos AirPods da Apple: do lançamento controverso ao triunfo universal

Desde a sua introdução em 2016, os AirPods mudaram lentamente a forma como as pessoas ouvem música. Aqui está uma olhada em sua história.

Ande por qualquer grande cidade e você terá que sair do seu caminho para evitar alguém usando AirPods. Mesmo em áreas suburbanas, você quase sempre pode ver alguém usando-os para passear, em uma mercearia, em um avião ou na academia.

Os AirPods da Apple permearam a sociedade em menos de uma década, mas, como no iPhone original, eles foram recebidos com bastante ceticismo em sua estreia. Desde o seu começo humilde até agora, vamos dar uma olhada na linha do tempo deste inovador acessório de áudio.

A história começa em setembro de 2016 durante o mesmo evento da Apple do anúncio do iPhone 7. A Apple revelou seu telefone carro-chefe com uma série de novos recursos e algumas mudanças de design moderno, mas faltava notavelmente um recurso vital presente em todos os outros iPhone antes dele: um fone de ouvido.

A Apple explicou que o iPhone estava ficando sem espaço físico sob o capô para desenvolver novos recursos e avanços de hardware, então o fone de ouvido foi substituído para abrir espaço para outras peças.

Felizmente, a Apple tinha algumas soluções alinhadas. Cada iPhone 7 receberia um par de EarPods com fio que usavam o conector Lightning, além de incluir um adaptador para fones de ouvido padrão de 3,5 mm na caixa.

Isso acabou sendo apenas metade do remédio. A Apple então revelou sua proposta para um futuro além dos fones de ouvido com fio: os AirPods. O fabricante do iPhone reivindicou 24 horas de duração da bateria entre os próprios AirPods e o case.

Mais importante, a Apple prometeu que não sofreria com nenhuma das reclamações comuns de conectividade do Bluetooth. Basta abrir o estojo de carregamento incluído próximo ao seu iPhone, tocar em conectar na tela e começar a ouvir em todos os seus dispositivos iCloud.

Embora ninguém tenha negado que os AirPods sejam uma ideia interessante, a reação inicial foi de intenso ceticismo. Os críticos estavam preocupados que o design de duas peças dos fones de ouvido os tornasse fáceis de perder. A maioria dos fones de ouvido sem fio da época não vinha em um estojo de carregamento, mas sim embalava as baterias diretamente nos fones de ouvido e incluía um fio ligando os lados direito e esquerdo.

Eles também alegaram que esse design significava que os AirPods nunca funcionariam para as massas, dada a abordagem de tamanho único da Apple e a popularidade de fones de ouvido mais confortáveis ​​em academias de ginástica. Além disso, ao preço de US$ 159, esse novo acessório para iPhone parecia difícil de vender.

Enquanto isso, os consumidores tinham menos a dizer sobre a praticidade, mas zombavam da estética. Como as hastes de ambos os lados dos AirPods os faziam parecer quase idênticos aos seus irmãos com fio, muitos afirmaram que os AirPods eram um truque, e a Apple simplesmente cortou o fio dos EarPods e aumentou o preço para três dígitos.

Em 13 de dezembro de 2016, os AirPods finalmente chegaram às prateleiras das lojas. Algumas pessoas continuaram suas piadas sobre o design por mais algum tempo, mas em todos os aspectos, os AirPods se tornaram um sucesso rápido.

Claro, eles não saturaram o mercado da noite para o dia ou mesmo logo após o lançamento, mas uma coisa estava clara: as pessoas queriam AirPods. Os consumidores lenta mas seguramente começaram a deixar de lado quaisquer dúvidas ou preocupações sobre como usar os AirPods ou se eles se encaixavam em seus estilos de vida.

A Apple também é uma profunda especialista na arte do design icônico e da marca. As feias hastes brancas logo se transformaram em símbolos de status entre os consumidores.

Ficou claro que a primeira onda de críticos subestimou muito o quanto as pessoas valorizam a conveniência. Os AirPods não eram e ainda não são os fones de ouvido Bluetooth com melhor som e qualidade do mercado, em qualquer medida (embora os AirPods Max tenham desafiado isso posteriormente).

É que nenhuma empresa até aquele momento havia sido capaz de desenvolver fones de ouvido sem fio com tamanha perfeição. Coloque-os e aperte o play - é isso.

Naturalmente, a Apple queria expandir seu já enorme sucesso. Alguns anos depois, as pessoas começaram a querer mais de seus AirPods, ou seja, cancelamento de ruído. A resposta da Apple em 2019 foi o AirPods Pro. Eles chegaram ao mercado com um novo design: um estojo de carregamento mais largo, hastes menores nos AirPods individuais, um novo botão para controles de reprodução e cancelamento de ruído ativo com modo de transparência.